لكل دولة لغة مؤشرة خاصة
بالصمّ الموجودين فيها
يعتقد الكثير من السامعين أن جميع الصم يستخدمون لغة
مؤشرة واحدة وتعلو الدهشة محياهم عندما يعلمون أن لكل بلد لغة مؤشرة خاصة به تختلف
عن باقي الدول، ليس هذا فقط، وإنما قد يكون هناك أكثر من لغة في البلد الواحد. ويتساءلون: لماذا
لا يستخدم الصم لغة مؤشرة واحدة؟
مثلما أنه لا توجد لغة منطوقة واحدة تستخدم في جميع
الدول، كذلك لا توجد لغة مؤشرة واحدة تستخدم في جميع الدول. ومثلما توجد لهجات
مختلفة بين مناطق البلد الواحد، توجد أيضاً إشارات مختلفة بين مناطق البلد الواحد. وحيثما وجد الصم
في أي مكان في العالم فستوجد لهم لغة مؤشرة يتمكنون من خلالها من التواصل مع بعضهم
البعض.
في أوروبا وحتى داخل الدولة الواحدة نجد اختلافات كبيرة
في الإشارات من مدينة لأخرى، بينما لغة الإشارة الأمريكية وبالرغم من امتلاكها
للعديد من اللهجات والنبرات المحلية والإقليمية تعتبر موحدة ومقننة كفاية لتكون
مفهومة من مستخدمي لغة الإشارة الأمريكية من الساحل إلى الساحل. فالأصم من
كاليفورنيا التي تقع في غرب أمريكا لن يجد صعوبة في التواصل مع أصم من نيو إنجلترا
والتي تقع في شرق أمريكا. لغة الإشارة الأمريكية تستخدم أيضاً في كندا بالإضافة
للغة الإشارة الفرنسية المستخدمة في إقليم الكويبيك الواقع شرق كندا. مع العلم أن
لغة الإشارة الفرنسية المستخدمة في إقليم الكويبيك تختلف تماماً عن لغة الإشارة
الفرنسية المستخدمة في فرنسا.